De Amerikaanse president Barack Obama heeft zich tijdens zijn staatsbezoek aan Kenia publiekelijk uitgesproken voor de rechten van LHBT’s. Hij kwam daarbij openlijk in botsing met president Uhuru Kenyatta van Kenia die LHBT-rechten een ‘non-issue’ noemde. Voorafgaande aan zijn bezoek aan Kenia hadden politieke en religieuze leiders in Kenia de Amerikaanse president gewaarschuwd niet over de rechten van LHBT’s te spreken.
President Obama maakte zijn opmerkingen over LHBT’s op de eerste dag van zijn staatsbezoek tijdens een persconferentie in Nairobi samen met de Keniaanse president Kenyatta. Obama hield een pleidooi om individuen niet te discrimineren op grond van hun seksuele gerichtheid, wat volgens de president hetzelfde is als mensen anders behandelen vanwege hun ras.
“Als iemand een burger is die zich aan de wet houdt, gewoon naar zijn werk gaat, in het verkeer stoplichten niet negeert en verder alle dingen doet die van een goede burger verwacht mogen worden en niemand kwaad doet, dan is het verkeerd om hen anders te behandelen of zelfs te mishandelen vanwege de persoon van wie zij houden”, zei Obama. “Als een Afro-Amerikaan in de VS ben ik me er pijnlijk van bewust wat er gebeurt als mensen anders behandeld worden. Wie mensen anders behandelt, niet omdat ze kwaad doen maar alleen omdat ze anders zijn, kiest het pad van aantasting van vrijheden.”
President Kenyatta antwoorden daarop dat Kenia en de Verenigde Staten veel waarden delen, zoals democratische waarden, ondernemerschap en de waarden van het gezin – maar dat LHBT-rechten een onderwerp is waar beide landen het niet over eens zijn. “Er zijn sommige zaken waar we het over eens moeten zijn dat we van mening verschillen. Onze cultuur, onze samenleving accepteert homoseksualiteit niet.”
De president van Kenia voegde daar aan toe dat ‘zaken die de bevolking van Kenia niet accepteert, niet aan hen opgedrongen moeten worden’. “Dit is niet werkelijk een hoofdzaak voor Kenianen en dat is een feit. Dat is de reden waarom ik herhaaldelijk zeg dat voor Kenianen homorechten een non-issue zijn en dat we ons willen richten op andere zaken”. Veiligheid en economische ontwikkeling zijn volgens Kenyatta wel hoofdzaken en dat zijn dan ook de onderwerpen waar de beide presidenten het vooral over zouden moeten hebben, voegde hij daar aan toe.
Het pleidooi van Obama voor de rechten van LHBT’s zal zeker impact hebben, want de persconferentie werd rechtstreeks uitgezonden op de televisie en door miljoenen Kenianen bekeken. Het is voor het eerst dat een buitenlandse leider als Obama Afrikanen direct heeft aangesproken op hun intolerantie jegens LHBT’s terwijl hij op Afrikaanse grondgebied is.
Voorafgaande aan het staatsbezoek hadden politieke en godsdienstige leiders in Kenia de Amerikaanse president gewaarschuwd niet over de rechten van LHBT’s te spreken. Een woordvoerder van het Witte Huis had echter al laten weten dat president Obama tijdens zijn internationale reizen ‘niet aarzelt om mensenrechten aan de orde te stellen’.
Homoseksuele handelingen zijn strafbaar in Kenia – hetgeen overigens ook geldt voor Ethiopië, het land dat op zondag door de Amerikaanse president bezocht wordt.
[Bron: ABC News – Afbeeldingen, printscreen RuptlyTV]
Het COC vecht voor LHBT-rechten. Vecht mee!
