De Engelse voetbalbond heeft Andre Gray voor vier wedstrijden geschorst vanwege een aantal tweets, waaronder een met een homofobe tekst. Volgens de voetbalbond is de speler van Burnley schuldig aan het in diskrediet brengen van het voetbal en discriminatie. Gray heeft inmiddels zijn excuses aangeboden en zowel hij als zijn club aanvaarden de straf.
De 25-jarige speler van Burnley moet verder een boete betalen van 25.000 pond en wordt verplicht om een cursus van de voetbalbond te volgen. Mocht hij nog eens in de fout gaan, dan volgt een zwaardere straf.
In de homofobe tweet schreef Gray: ‘Ligt het aan mij of zijn er overal homo’s?’, gevolgd door #Verbranden, #Sterf en #MaaktMeMisselijk.
Gray schreef de tweet in 2012 toen hij nog speelde voor amateurclub Hinckly Town. De oude tweets van Gray doken in augustus op toen hij zich in de kijker speelde door voor zijn net naar de Premier League gepromoveerde club Burnley te scoren in een wedstrijd tegen topclub Liverpool.
De Engelse voetbalbond stelde daarop een onderzoek in naar de tweets. Afgelopen vrijdag maakte de onderzoekscommissie bekend dat Gray schuldig is aan het in diskrediet brengen van het voetbal en het overtreden van de anti-discriminatieregels van de bond.
Andre Gray heeft inmiddels gezegd dat hij spijt heeft van de tweet: “Ik kan me alleen maar verontschuldigen en om vergiffenis vragen van degenen die ik heb beledigd”. Gray zegt dat hij als mens veranderd is en dat hij zich wil ontwikkelen tot een positief rolmodel als voetballer.
Zowel Gray als zijn club Burnley aanvaarden de opgelegde straf. In een persverklaring wijst Burnley er bovendien op dat de straf ook als een waarschuwing opgevat moet worden voor andere spelers – zelfs als het gaat om tweets die al jaren geleden gepost zijn.
Het is niet de eerste keer dat de Engelse voetbalbond boetes oplegt vanwege homofobe tweets. In 2012 werden Federico Macheda (Manchester United – toen uitgeleend aan Queens Park Rangers), Nile Ranger (Newcastle United), Manny Smith (Walsall) en Ravel Morrison (West Ham United) al beboet voor een dergelijke overtreding van de anti-discriminatieregels van de voetbalbond. Eerder dit jaar nam Coventry City disciplinaire maatregelen tegen Chris Stoke vanwege het plaatsen van een homofobe tweet.
[Bron: Daily Mail, Guardian – Foto Andre Gray: CC-CFC Unofficial]
Het COC vecht voor LHBT-rechten. Vecht mee!
